L'explosion romantique

Victor fronça les sourcils. Que venait faire ce cours de tactique à cette
réunion ? Il s'agissait d'Hernani, non de Waterloo. Théophile Gautier, assis
sur le tapis, fumait sa pipe turque. Lui avait mieux compris : Vous voulez
dire qu'Hernani sera notre bataille à nous ? Correct, Albertus !... Nous avons
donc un mois pour préparer la victoire...Le Théâtre-Français sera le champ de
manoeuvre. J'y appliquerai laméthode des Romains : encercler, surprendre,
frapper ! Les « classiques »seront environnés par nos hommes. Nous en
placerons partout : orchestre,parterre, loges... Mon lieutenant, ce sera vous,
Gautier... Vous, Nodier, serezmon « vaguemestre »... Où trouverons-nous nos
trois cents braves ? interrogea Hugo. Faites-moi confiance, répondit Nodier,
lui posant la main sur l'épaule. Bien. Puisque nous sommes d'accord : en
avant, marche !Dès la fin du XVIIIe siècle, bien avant le triomphe d'Hernani,
apparaissent les signes d'une littérature nouvelle, qui va faire éclater des
règles immuables. La sensibilité, l'exaltation, la rêverie vont évincer le
rationalisme tout-puissant des Lumières. Au détour des pages, les rencontres
affluent. Mme de Staël, entre ambitions et déceptions, tient salon. Charles
Nodier anime le Cénacle, qui accueille tous les jeunes artistes du mouvement.
D'autres grands noms, également, se dévoilent : Lamartine, Musset, Nerval,
Vigny, George Sand ou Théophile Gautier, et évidemment Hugo. Dans le
tourbillon des vies et des mots de ceux qui, illustres ou à la gloire
éphémère, ont fait le romantisme, Eric Tellenne dresse un portrait incarné de
plus d'un demi-siècle d'histoire et de littérature.