Les Droits des animaux

Traduction d'Enrique Utria Les animaux ont des droits. C'est la thèse que
défend Tom Regan dans cette oeuvre fondatrice, contribution majeure et
influente à la réflexion morale contemporaine. Loin d'être sans pensée, comme
l'affirmait Descartes, les animaux que nous mangeons, chassons ou livrons aux
expériences scientifiques sont conscients du monde. Leur esprit est empreint
de croyances et de désirs, de souvenirs et d'attentes. Ce sont, à ce titre,
des êtres dotés d'une valeur morale propre, indépendamment de l'utilité qu'ils
peuvent avoir pour nous. Ce n'est pas simplement par compassion pour leur
souffrance, mais par égard pour cette valeur que nous devons les traiter avec
respect. La théorie de Regan est la formulation philosophique la plus élaborée
et la plus radicale d'une éthique des droits des animaux. Elle pose une
exigence de cohérence : si nous refusons l'exploitation des hommes, il nous
faut également dénoncer l'exploitation des animaux non humains. L'abolition de
l'élevage, de la chasse et de l'expérimentation est requise par la justice.