La liasse et la plume

En 1669 est créée la charge de secrétaire d’État de la Marine. Son premier
titulaire, Jean-Baptiste Colbert, se met à construire une administration
centrale. Le nouveau département croît rapidement. À mesure que l’effectif des
commis affectés à la gestion des affaires de Marine augmente, des
subdivisions, les « bureaux », sont mises en place. Ces derniers sont eux-
mêmes divisés en « détails », qui forment le dernier maillon de la chaîne
administrative. Le nombre des bureaux s’adapte à l’évolution des besoins. On
en ouvre, d’autres sont supprimés ou fusionnent pour donner naissance à de
nouvelles entités. Cette subdivision en bureaux persiste jusqu’en 1786, année
où Castries réorganise les branches existantes en quatre grandes directions.
Les contributions réunies dans ce volume s’intéressent à cette évolution de
l’administration centrale de la Marine de 1669 à la Révolution. Elles se
penchent également sur les tâches quotidiennes des hommes qui y travaillent,
sur leur environnement matériel, ainsi que sur leur recrutement et leurs
carrières.