Les derniers jours de Moïse

Moïse sait qu’il va mourir. Dans quelques heures, sur le mont Nébo, le
Prophète qui a libéré les Hébreux de leur esclavage devra remettre son âme à
Dieu. Il ne verra même pas la Terre de Canaan vers laquelle il les a guidés
depuis quarante ans. Et pourtant il mérite d’y entrer ! Plus que tout le
peuple, plus que tous les Prophètes, plus que tous les Sages, plus que tous
les prêtres. Sa mort imminente apparaît alors comme triplement injuste :
comment pourrait-elle le frapper lui, l’être exceptionnel, oser le faire
disparaître en dehors de la Terre promise, et dans la solitude ? À l’ange de
la mort qui se présente devant lui, Moïse s’écrie : « Écarte-toi de moi. Il
n’est pas question de te remettre mon âme ! » Dans un ultime face-à-face avec
Dieu, Moïse va ainsi refuser la mort et se livrer à une discussion passionnée
pour faire valoir son droit à l’immortalité. A-t-il réussi ? Nul ne connaît sa
tombe aujourd’hui. On sait seulement qu’il a disparu sur le mont Nébo, dans le
pays de Moab, en face de Jéricho. Mais qui l’a accompagné ? Qui a creusé sa
tombe pour son dernier sommeil ? Qui a recouvert son cercueil de terre ? Qui a
procédé à l’oraison funèbre ? Qui a fait les dernières prières ? Est-il
réellement mort ? Est-il monté au Ciel ? Et, si c’est le cas, a-t-il ensuite
ressuscité ? Les histoires rapportées ici sont toutes extraites du Midrash.
Depuis l’époque du Talmud, les rabbins ont imaginé les nombreux dialogues que
Moïse aurait entretenus avec Dieu avant de mourir, en les reliant aux
questions humaines fonda-mentales. Étonnamment modernes, ils font partie
intégrante de la tradition juive.