Sectes

La croyance, les croyances ont une place particulière dans le psychisme. Elles
sont à la fois irréductiblement personnelles et organisent les liens sociaux
particuliers qui constituent les groupes. Toute société cohérente implique un
certain nombre de croyances partagées : de l'illusion groupale éphémère à la
religion d'Etat, les degrés de la commune conviction varient avec la taille du
groupe et sa durée. Les sectes où les phénomènes de croyance religieuse
tiennent une place centrale, peuvent-elles se définir seulement par le
caractère atypique de la conviction qui les rassemblent ? Faut-il considérer
d'autres phénomènes pour en donner une définytion opérante capable de rendre
compte des particularités des divers fonctionnements sectaires ? Les drames
récents, les suicides-assassinats collectifs ont depuis peu associé au terme
même de secte une résonance d'horreur. Toute secte serait-elle donc
inéluctablement maléfique ? Ce débat permet la confrontation des points de vue
des psychanalystes, des sociologues et des juristes qui travaillent sur ce
sujet.