Une magnificence d'horreur

Devoir, honneur, héroïsme, ces mots résument le comportement des combattants
de la Grande Guerre qui témoignent dans cette anthologie. Exposés aux obus,
dans l’attente de combats qui se transforment en boucherie, qu’ont pensé les
hommes devant la mort, la leur ou celle des autres ? Ce sont tour à tour des
soldats en première ligne, des prêtres, des intellectuels, anonymes ou
célèbres, des hommes politiques – Jacques Rivière, Pierre Teilhard de Chardin,
Georges Bernanos, Charles de Gaulle, Roger Martin du Gard, et bien d’autres
figures de ce xxe siècle commençant – qui mêlent leur parole au fracas des
bombes, leur sagesse à
l’effusion du sang. Ces archives inexplorées, inédites pour beaucoup, font
revivre au quotidien les années centrales de la Première Guerre mondiale, en
particulier l’enfer de Verdun. Et les chrétiens d’interroger un Dieu qui
aurait oublié les hommes ?
Paul Christophe, professeur émérite à l’université catholique de Lille, est
l’auteur d’une Histoire de l’Église et de nombreux ouvrages de recherche et
d’initiation. Il a publié aux Éditions du Cerf Des missionnaires plongés dans
la Grande Guerre, ou encore 1914-1915. Quand Dieu se tait.