Ouverture, société, pouvoir

Le passé de l’Europe offre des alternances de systèmes politiques bloqués et
repliés sur eux-mêmes, incapables d’évoluer, et de moments où les portes
s’ouvrent sous l’effet de l’audace ou de l’imagination de certains individus.
Mise en lumière par des philosophes et sociologues (Henri Bergson, Karl
Popper…), l’idée d’ouverture s’incarne ainsi dans l’histoire avec Henri IV
signant l’édit de Nantes ou avec Philippe d’Orléans renversant les alliances
de la France ; plus tard, les initiatives d’un Khrouchtchev ou d’un Gorbatchev
auront un impact évident sur la marche du temps. Chacune à sa manière,
d’autres figures, par exemple celles du protestant bâlois Thomas Platter au
xvie siècle, de l’écrivain et voyageur Robert Challe et du pape Benoît XIV au
XVIIIe siècle, celle du roi Louis XVIII et, au XXe, celles des grands
résistants, de Jean Monnet ou d’anciens communistes comme Annie Kriegel ou
Auguste Lecœur brisent un carcan et affrontent le grand large – ce que des
hommes aussi divers que Henri II, Charles X et dans un tout autre genre Thorez
ou même Kanapa ne veulent ou ne peuvent pas faire. L’esprit de tolérance
(religieuse, politique, intellectuelle, diplomatique), l’acceptation d’univers
mentaux différents ou minoritaires, le souci également de la croissance
économique et de la richesse des nations, voilà ce qui attire à des degrés
variables les personnalités d’« ouverture », qu’elles aient ou non des
responsabilités politiques.

L’examen, par d’excellents spécialistes, de quelques moments clefs auquel
Emmanuel Le Roy Ladurie invite son lecteur à l’aide de cet outil
d’investigation neuf se révèle très éclairant. A côté de la recherche sur les
tendances lourdes et le temps long (par exemple le climat) qu’il affectionne
par ailleurs, le grand historien donne ici, lui aussi, une nouvelle preuve
d’ouverture, d’audace et d’imagination.