Devenir Norbert Elias

Comment Norbert Elias, qui fut exclu de tous les systèmes universitaires
européens, est-il devenu l'un des plus grands sociologues du XXe siècle ?
Comment ce juif allemand contraint tôt à l’exil et considéré comme quantité
négligeable en Grande-Bretagne, où il a vécu, a-t-il fini par intégrer le
canon de la sociologie européenne ?

C’est cette énigme, posée par la vie de Norbert Elias et par la réception de
son œuvre, que Marc Joly tente de résoudre dans ce livre magistral, fondé sur
des archives souvent inédites conservées en Allemagne et au Royaume-Uni. Il
propose non seulement une biographie et une lecture très vivantes et informées
d’Elias, mais aussi, à partir de ce cas emblématique, une histoire de la
sociologie en Europe au XXe siècle. Il s’intéresse notamment à la réception de
cette œuvre en France et livre un éclairage passionnant sur la vie des idées
et les mécanismes qui la font évoluer.