Repenser l'égalité des chances

Désaffiliation, crise du lien sociale, anomie… : les mots pour dire le malaise
qui nous affecte ne manquent pas. Ils procèdent tous d’une interrogation
inquiète et fébrile sur la possibilité d’un être et d’un devenir communs.
Comment penser alors le sens et la nature de ce qui nous rassemble ? A cette
question, nous échappons aujourd’hui difficilement. C’est faire erreur
toutefois de ne songer qu’aux problèmes d’histoire et de mémoire qu’elle
soulève. Nos attentes en termes de justice sociale sont une composante tout
aussi déterminante du lien fragile qui associe les êtres entre eux. La justice
dans la société se doit d’être également justice sociale. Quelle conception de
la justice sociale garantira cependant la cohésion sociale ? A l’âge
démocratique, la réponse paraît évidente : l’égalité des chances. C’est un
idéal séduisant. Peut-on espérer autre chose que d’avoir, chacun, les mêmes «
chances », les mêmes possibilités de mobilité sociale ? Pouvons-nous désirer
autre chose que la garantie que nous pourrons – qui que nous soyons – choisir
véritablement notre vie. Profondément ancrée dans notre culture sociale et
politique, l’égalité des chances s’impose comme égalité souveraine. Pourtant,
que d’injustices commises en son nom, que d’échecs aussi ! Pour qu’une société
soit juste, suffit-il que les individus aient la possibilité de s’y affronter
à armes égales ? Contrairement à bien des idées reçues, la doctrine de
l’égalité des chances, telle qu’elle est aujourd’hui pensée, ne permettra
jamais que soit résolu le pressant problème de la décohésion sociale. C’est
donc une autre égalité des chances qu’il faut envisager, une égalité des
chances qui repose enfin sur la possibilité d’un égalitarisme soutenable.
Cette problématique est explorée dans cet ouvrage tant sur le registre
politique (de l’Etat Bismarkien au New deal ou au sarkozysme) que sur le
registre philosophique (de Tocqueville à Rawls). Un livre promis à devenir un
« classique » de la sociologie politique. De l’étudiant à l’honnête homme, du
citoyen au responsable politique, chacun y trouvera, sinon des réponses aux
problèmes de la démocratie, du moins une bonne façon de poser les questions.
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