Napoléon III ou l'empire des sens

Le Second Empire fut le règne des courtisanes de haut vol et l'apothéose des
demi-mondaines. Si Napoléon III fut moins goujat que son oncle Napoléon Ier,
il n'en fut pas moins volage.
Dès sa première adolescence et jusqu'aux derniers jours de son règne fatigué,
il succomba en effet aux charmes d'un nombre incalculable de femmes. De sa
romantique cousine Mathilde aux élégantes comtesses et autres délicieuses
comédiennes, en passant par une charmante blanchisseuse de prison, à laquelle
il fit deux enfants, et une mystérieuse Anglaise qui l'aida à conspirer, sans
oublier Eugénie, sa triste épouse légitime, la vie sentimentale du dernier
empereur des Français est un chef-d'œuvre du genre.
Mais Napoléon III n'était pas seulement cet ardent amoureux. Donnant libre
court à ses élans socialistes, l'auteur de L'Extinction du paupérisme se
préoccupa durant tout son règne de faire baisser le taux de chômage et
d'augmenter les salaires. C'est à lui que la France doit la légalisation du
droit de grève, les premiers logements sociaux mais aussi les pistes de ski
savoyardes !
Ce sont toutes les facettes de ce " prince ami des femmes " que Michel de
Decker propose d'explorer dans une biographie inattendue : du berceau au
tombeau, il présente un homme passionné, secret, drôle et frondeur, aux
antipodes du portrait austère qu'on a souvent fait de lui.