La fabrique des héros

Nos sociétés modernes ont-elles encore besoin de héros ? Si en Europe de
l'Ouest l'héroïsme national est considéré comme une expérience historiquement
révolue ou à ce point redéfinie qu'elle en est méconnaissable, à l'Est, les
États qui sortent du culte forcé des héros communistes réinventent, plus ou
moins intensément, des héros nationaux. Des États-Unis à Israël, de l'Albanie
à l'Irlande, de l'émergence enthousiaste de la nation moderne, à la fin du
xviiie siècle, jusqu'à la reviviscence nationaliste qui se déroule sous nos
yeux, les textes rassemblés dans ce livre tentent de cerner la fabrication
d'un héros national, la mise en place d'une portion de panthéon, la
liquidation ou la transformation soudaine des héros d'une période... De
Napoléon aux parades des Orangistes, de Franco et Mussolini à Mère Teresa, des
nouveaux héros guerriers serbes au père Popieluszko, ce parcours nous fait
traverser différents espaces culturels, du local au national, de l'école
élémentaire aux médias. S'il n'est pas possible à travers ces incarnations
particulières de l'héroïcité, de tracer un portrait-robot du héros
contemporain, on peut par contre en cerner certaines caractéristiques : la
propension au sacrifice, la capacité médiatrice, l'intégration de traits
appartenant à des héros antérieurs, l'aptitude à servir des causes parfois
contradictoires. Ce livre analyse enfin le passage, aujourd'hui, d'un modèle
héroïque d'identification collective à une individualisation et une
banalisation dont l'ironie n'est pas absente et où le héros devient « homme
sans qualités ». Du guerrier aux vertus surhumaines au premier venu, cet
ouvrage nous propose, à travers un vaste échantillon de figures héroïques, une
réfexion aussi vivante qu'actuelle sur la fabrication des héros.