Autour de l'« Atlantique noir »

En novembre 2008, lors de l’élection de Barack Obama, des millions de
téléspectateurs du monde entier ont vu des images du Kenya et des Etats-Unis,
reflets des liens historiques existant entre les continents africain et
américain. ll ne manquait que les rivages de l’Amérique du Sud et les images
de mégalopoles européennes pour que les contours complets de « l’Atlantique
noir » apparaissent de manière tangible. Cette notion géo-historique, forgée
par le sociologue anglais Paul Gilroy au début des années 1990, a doté
l’anthropologie des sociétés et des cultures afro-américaines d’objets, de
problématiques et de cadres théoriques nouveaux. Elle étudie les productions
culturelles afro-américaines en évitant le piège des oppositions binaires
(essentialisme/anti-essentialisme, tradition/modernité) et dessine les routes
maritimes de la terreur esclavagiste comme étant une dimension
consubstantielle de la modernité. Révélant l’océan Atlantique comme lieu de
circulation, de création et de résistance culturelle, l’ouvrage de Gilroy est
rapidement devenu un classique des sciences sociales, discute dans plusieurs
pays, langues et disciplines. Comment historiens, anthropologues, géographes
ou sociologues d’Amérique latine, d’Afrique et d’Europe se sont-ils approprie
la démarche et les problématiques de l’Atlantique noir ? Quels échos renvoie
cette notion lorsqu’elle est travaillée depuis ses différentes franges
côtières ou pour des époques différentes ? Quels sont les enjeux - politiques,
épistémologiques des multiples débats qu’elle a suscites ? En quoi les
perspectives ouvertes par cette approche novatrice ont-elles transforme la
manière de penser les relations entre les trois continents ? C’est à ces
grandes questions qu’entend répondre cet ouvrage, qui offre une polyphonie
d’échos des travaux de PaulGilroy et en atteste l’impact dans la pratique des
sciences sociales en ce début de XXIe siècle.